Manifestantes toman las calles en Medellín, Colombia. (Foto por Edwin Dávila)
Manifestantes toman las calles en Medellín, Colombia. (Foto por Edwin Dávila)
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Un proyecto de ley de reforma tributaria multimillonaria que habría aumentado los impuestos sobre las necesidades básicas, incluidos alimentos y servicios públicos, envió a los colombianos a las calles a fines de abril para protestar pacíficamente.
El gobierno respondió con un uso excesivo de la fuerza, provocando decenas de muertos y cientos de heridos. Muchos manifestantes han sido detenidos arbitrariamente. Algunos han desaparecido por completo.
Con la nación ya luchando por la última ola de infecciones por COVID-19 y los costos económicos y sociales de la pandemia prolongada, el presidente Iván Duque Márquezanunció que se necesitaba un proyecto de reforma tributaria para recaudar fondos para pagar parte de la deuda nacional y estabilizar su calificación crediticia.
Aunque Duque ha retirado el plan fiscal, la gente sigue protestando por el fracaso del gobierno en implementar los acuerdos de paz o abordar el asesinato de líderes comunitarios de derechos humanos, y su desprecio general por las necesidades y el bienestar del pueblo colombiano promedio”, según el informe de la Rvda. Sarah Henken de Misión Mundial, quien se desempeña como promotora de iniciativas de paz con la Iglesia Presbiteriana de Colombia (PCC).
"Ahora también están protestando por la violenta represión", dijo Henken. “El mundo está, con razón, indignado por la brutal represión desatada por el gobierno colombiano contra sus ciudadanos mientras ejercen su derecho a protestar. Se les pide al pueblo presbiteriano en los Estados Unidos y en todo el mundo que se unan a nuestros socios de la Iglesia Presbiteriana de Colombia] para hablar como personas de fe y pedir la renuncia del estado colombiano a la violencia, instar a un diálogo y negociaciones significativos con los sectores interesados de la sociedad y defender la sacralidad de la vida”.
Un manifestante en Medellín sostiene un cartel que dice: “Sr. policía, quítese la armadura y marche conmigo”. (Foto por Edwin Dávila)
Un manifestante en Medellín sostiene un cartel que dice: “Sr. policía, quítese la armadura y marche conmigo”. (Foto por Edwin Dávila)
Según el liderazgo, la IPC apoya a la gente que está protestando. El Secretario General, el Rvdo. Diego Higuita, dice: “A través de sus diversos órganos: la universidad reformada, presbiterios y ministerios, la Iglesia Presbiteriana de Colombia expresa su solidaridad con el pueblo colombiano, insistiendo en el reconocimiento de nuestros derechos y sumarnos a la búsqueda de la justicia y la equidad. Mientras oramos y clamamos por la paz, nos unimos a otras iglesias y organizaciones ecuménicas para pedir al gobierno colombiano que cese de inmediato el uso de fuerza excesiva contra la población civil, y establezca canales de diálogo y consenso para abordar de manera adecuada y coherente la crisis que enfrenta nuestra gente".
La IPC solicita al gobierno nacional que implemente plenamente el acuerdo final de paz y promueva un diálogo social inclusivo, con la participación de todos los sectores de la sociedad y la mediación de las iglesias y otras comunidades de fe para tomar decisiones que favorezcan la plenitud de vida de todo el pueblo de Colombia.
En un comunicado emitido el 8 de mayo, la Comisión de Paz de la IPC escribió: “No nos cansaremos de orar por nuestro país y acompañar a nuestro hermano Jesús en contribuir a la construcción de la paz con acciones que promuevan la vida. Invitamos a cada miembro de nuestra iglesia a trabajar en su vida diaria con este propósito para que nuestro sueño de paz se haga realidad. Solo con el país en paz, con justicia y sin violencia, podemos construir una mejor Colombia para nuestra niñez”.
Un cartel de protesta en Medellín dice: "Ni terroristas ni delincuentes, estudiantes con conciencia". (Foto por Edwin Dávila)
Un cartel de protesta en Medellín dice: "Ni terroristas ni delincuentes, estudiantes con conciencia". (Foto por Edwin Dávila)
La Comisión de Paz fue creada para contribuir desde la fe, a la promoción de la paz como derecho inalienable del pueblo colombiano, consagrado en la constitución de la nación.
“Lamentamos profundamente la realidad que vive la nación, momentos de angustia, el pueblo gritando en las calles por las injusticias de un sistema económico que ha empobrecido a la mitad de la población”, dijo la Comisión de Paz en el comunicado. “La pandemia ha afectado profundamente cada faceta de nuestra vida, desde la salud y la estabilidad psicoemocional, hasta la economía. A pesar de esta situación crítica, el gobierno impulsa reformas, que a nivel político, social y económico, afectarían a una población cada vez más empobrecida”.
La Oficina de Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA por sus siglas en inglés), un grupo de defensa, ha recibido informes sobre el uso excesivo de la fuerza policial en varias ciudades colombianas. Cali es la más afectada, pero también se reportan incidentes en Barranquilla, Bogotá, Bucaramanga, Manizales y otros lugares. WOLA informa que el uso de la fuerza contra los participantes en las protestas nacionales no es nuevo. Abusos similares ocurrieron en menor escala en noviembre de 2019 y septiembre de 2020.
En un comunicado, WOLA escribió:
"A medida que se intensifica la represión de la protesta social, es escalofriante ver al comandante del ejército de Colombia, el general Eduardo Zapateiro, grabar un video (junto con el Ministro de Defensa llamando desafiante al (Escuadrón Móvil Antidisturbios, (ESMAD) "héroes vestidos de negro" e instarlos a mantener su rumbo actual contra sus compatriotas colombianos. (El Gen. Zapateiro no comanda el ESMAD.)”
Un manifestante en Medellín sostiene un cartel con la pregunta: "¿Quién dio la orden?"(Foto por Edwin Dávila)
Un manifestante en Medellín sostiene un cartel con la pregunta: "¿Quién dio la orden?" (Foto por Edwin Dávila)
Cada vez hay más voces internacionales que instan al gobierno colombiano a reducir las tensiones, detener la violencia y fomentar el diálogo con un grupo representativo de manifestantes. Los grupos que denuncian el uso brutal e ilegal de la fuerza por parte de la Policía Nacional y la policía antidisturbios (ESMAD) de Colombia incluyen al Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, la Organización de los Estados Americanos, la Unión Europea y cientos de organismos colombianos e internacionales de derechos humanos.
Muchas personas creen que los Estados Unidos tiene más influencia que cualquier otro país y que los mensajes a los funcionarios electos en Washington, D.C., pueden inclinar la balanza hacia la moderación.
El Rvdo. Dr. J. Herbert Nelson II, Secretario Permanente de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.); la Oficina de Testimonio Público; y la Misión Mundial Presbiteriana planean emitir una declaración de apoyo y un llamado a la oración en los próximos días.