A letter from Philip and Bacilia Beisswenger in Guatemala
March 1, 2011, Guatemala City
Grace to you, and peace from Guatemala!la carta en español
When Jesus spotted Peter and Andrew fishing in the Sea of Galilee, he called them to follow him and become fishers of people. They did. Soon thereafter, Jesus noticed James and John mending their nets. He called them to follow him, and they did, too. (See Matthew 4:18-22)
International Relations and PRESGOV Committee Members
Christ’s Church needs both “fishers of people” and “menders of nets.” It’s hard to draw people into a faith network that’s full of holes. And there’s no denying that our church connections can become tattered. Sometimes it’s from misuse, or else they get tangled by misunderstandings and mistakes. That’s why a key to God’s mission is the continual mending of all the binds that tie us.
From February 1 to February 4 the Guatemala Mission Network met at Guatemala’s Evangelical Presbyterian Seminary. Our theme was “Holistic Partnerships: Connecting the Dots.” In effect, we worked on mending our nets, seeking to restore and strengthen relationships between the PC(USA) and Guatemala’s National Presbyterian Church (“IENPG” is the Spanish acronym). This special gathering was planned jointly by a PC(USA) team and the IENPG’s International Relations Committee.
IENPG Logo.
There were 48 leaders from Guatemalan presbyteries representing six ethnic groups, along with national IENPG officers. PC(USA) participants came from places like Washington State, South Carolina, Kansas City and Delaware — 24 in all. Maria Arroyo, PC(USA) coordinator for Latin America and the Caribbean, was there, along with three mission co-workers assigned to the IENPG. We connected personally, enjoying cross-cultural fellowship and worship with an eclectic assortment of music (marimba, banjo and electric keyboard). We connected “dots” like communication, finances, covenants, local projects and conflict resolution. The outcome is that our network is now in better shaped to help us be effective fishers of people.
In addition to the “dots” of the Mission Network, we’re happy to report on even more “dots” that, by the grace of God, are getting connected in Guatemala:
- Mission teams are important dots. The Esmirna Presbyterian Church in Retalhuleu was blessed by young people from Leon Springs PC, San Antonio, Texas. Led by Angela Culver, they painted and led crafts in late December. Another dynamic group from the Presbytery of Middle Tennessee, led by Chuck Higgins and Fred Kirchner, built a manse in Juleque, Petén in February.
- Institutions like PRESGOV are important dots. PRESGOV serves on behalf of the IENPG to coordinate and plan visits by PC(USA) groups. Based for many years in Quetzaltenango, PRESGOV has moved its offices to the Instituto Bíblico Maya Quiché in San Cristóbal Totonicapán. The Instituto is a training center founded in 1941 by Presbyterian missionaries Paul and Dora Burgess. To learn more about PRESGOV, check out the website.
- Other Presbyterian-related ministries are important dots. Discussions are underway between the IENPG and Living Waters for the World, a mission of the Synod of Living Waters, about enlisting more Guatemalan Presbyterians in efforts to bring clean water to communities that need it.
- Other Christian denominations are important dots. At the end of February our family had an inspiring time at the annual Intermissions Conference in Panajachel, Lago Atitlán. This ecumenical weekend was started in 1935 by Presbyterian and other English-speaking missionaries for mutual support and cooperation. More than 350 adults and children came from all over Guatemala, several who’ve served here for more than 50 years!
- Last but not least, each of you is an important dot in our mission connection. We’re grateful for every prayer and gift that undergirds our involvement in God’s mission in Guatemala. You exemplify the truth of the words of the Apostle Paul: “From [Christ] the whole body, joined and held together by every supporting ligament, grows and builds itself up in love.” (Ephesians 4:15-16)
Instituto Biblico Maya Quiche
Philip and Bacilia Beisswenger
Una carta de Felipe y Beisswenger Bacilia en Guatemala
1 de marzo, 2011, Guatemala
¡Gracia y paz desde Guatemala!
Cuando Jesús vió a Pedro y Andrés pescando en el mar de Galilea, los llamó para seguirle como pescadores de personas. Así que lo siguieron. Poco después, Jesús encontró a Jacobo y Juan remendando sus redes. Los llamó, y también lo siguieron. (Vea Mateo 4:18-22)
La Iglesia de Cristo necesita tanto “pescadores de personas” como “remendadores de redes.” Es difícil atraer a la gente a una red de fe que está llena de hoyos. Y no podemos negar que a veces nuestras conexiones eclesiales se rompen. Puede ser por falta de uso, o pueden enredarse por malentendidos o errores. Sin duda una parte clave de la misión de Dios es de remendar todos los lazos que nos unen.
Del 1 al 4 de febrero se reunió la Red de Misión de Guatemala en el Seminario Evangélico Presbiteriano en Retalhuleu, Guatemala. Nuestro tema fue “Compañerismo Integral: Conectando los Puntos.” De hecho, nos pusimos a remendar nuestra red, para restaurar y fortalecer las relaciones entre la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos (PC(USA)) y la Iglesia Evangélica Nacional Presbiteriana de Guatemala (IENPG). La planificación de este evento tan especial se realizó de forma colaborativa por un equipo compuesto por miembros de la PC(USA) y el Comité de Relaciones Internacionales de la IENPG.
Hubo 48 líderes de presbiterios guatemaltecos de seis distintas etnias, además de oficiales nacionales de la IENPG. Un total de 24 participantes de la PC(USA) llegaron de lugares en los Estados Unidos de América como Washington, Carolina del Sur, Missouri, y Delaware. Maria Arroyo, Coordinadora para Latinoamérica y el Caribe de la PC(USA), estuvo presente, mas tres misioneros asignados a la IENPG. Nos conectamos a nivel personal, disfrutando del convivio y adoración tras-culturales, con una variedad ecléctica de música (marimba, banjo, y teclado electrónico). Conectamos “puntos”, tocando temas como la comunicación, las finanzas, los convenios de hermanamiento, los proyectos comunitarios, y la resolución de conflictos. Como resultado nuestra red está en mejores condiciones para ayudarnos a ser buenos pescadores de personas.
Además de los “puntos” de la Red de Misión, nos alegra mencionar unos “puntos” adicionales que, por la gracia de Dios, están conectándose en Guatemala:
- Los grupos de misiones a corto plazo son “puntos” importantes. Jóvenes de Leon Springs Presbyterian Church, de San Antonio, Texas, fueron una bendición para la Iglesia Presbiteriana Esmirna de Retalhuleu. Bajo el liderazgo de Angela Culver, ellos pintaron y dirigieron manualidades a finales de diciembre. Otro grupo dinámico, del Presbiterio de Middle Tennessee, dirigido por Chuck Higgins y Fred Kirchner, construyó una casa pastoral en Juleque, Petén en febrero.
- Son “puntos” importantes las instituciones como PRESGOV, que coordina y planifica visitas de parte de la IENPG. Después de tener su oficina en Quetzaltenango durante muchos años, PRESGOV se ha trasladado al Instituto Bíblico Maya Quiché en San Cristóbal Totonicapán. El Instituto es un centro de capacitación, fundado en el año 1941 por misioneros presbiterianos Pablo y Dora Burgess. Para mayor información sobre PRESGOV, visite su sitio web.
- Otros ministerios con vínculos presbiterianos son “puntos” importantes. Hay pláticas entre la IENPG y Aguas Vivas para el Mundo (Living Waters for the World), una misión del Sínodo de Aguas Vivas (Synod of Living Waters) de la PC(USA) para incluir mas presbiterianos guatemaltecos en el esfuerzo de hacer llegar agua limpia a las comunidades que la necesitan.
- Las otras denominaciones cristianas son “puntos” importantes. A finales de febrero fue para nuestra familia una inspiración la Conferencia Intermisiones en Panajachel, Lago Atitlán. Este fin de semana ecuménico se inició en el año 1935 como una colaboración de misioneros evangélicos, incluso los presbiterianos, para avanzar el apoyo mutuo y la cooperación entre las denominaciones. Más de 350 adultos y niños vinieron de todas partes de Guatemala, unos que han servido acá por más de 50 años!
- Finalmente, cada uno de ustedes son “puntos” importantes en nuestra conexión. Agradecemos cada oración y el apoyo que nos sostienen en este puesto de misión en Guatemala. Ustedes son manifestación de cuan verdaderas son las palabras del Apóstol Pablo: “Crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo, de quien todo el cuerpo, bien concertado y unido entre sí por todas las coyunturas que se ayudan mutuamente, según la actividad propia de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificándose en amor.” (Efesios 4:15-16)
Philip y Bacilia Beisswenger
